第(1/3)页

    落星谷入口的尘土渐渐沉降，坍塌的溶洞被碎石彻底掩埋，只余下零星散落的星辰碎屑，在日光下泛着微弱的银光。沈凌将装有蚁后巢穴残骸的布袋系在腰间，指尖摩挲着袋身，眸色沉凝地望着陈千语消失的山林方向，片刻后才收回目光：“出发，回藤克城。”

    众人颔首应诺，沿着来时的小径返程。刚脱离落星谷范围，周遭的雾气便淡了许多，阳光穿透林间枝叶，在地面投下斑驳的光影。林夕仍在调息固本，方才在溶洞中被异气冲击波所伤，异气尚未完全平复；沈凌强行催动三大生命烙印，异气消耗剧烈，脚步虽稳，眉宇间却藏着一丝倦意；吾展开蜂翼低空掠行，时不时探查前方路况，丘子桀与依恋一左一右护在队伍两侧，洛希则捧着地形卷轴，确认返程路线无误。

    沿途的异兽早已闻风而逃，唯有腐叶与泥土的气息萦绕鼻尖，偶尔传来几声鸟鸣，打破山林的寂静。众人默契地加快脚步，一来是急于回学院复命，二来也是担心陈千语所言的“散播晶石者”暗中作祟。约莫行进两个时辰，前方隐约出现炊烟缭绕，青灰色的雾气笼罩着一片错落的屋舍，正是返程途中必经的雾栖镇。

    越靠近雾栖镇，空气中便多了几分香火的味道，混杂着潮湿的雾气，形成一种奇特的气息。镇口的石碑被雾气浸得发黑，刻着“雾栖镇”三个篆字，碑下往来行人络绎不绝，大多手持香火、怀揣供品，神色虔诚，步履匆匆地朝着镇中方向赶去。

    “这镇子怎会如此热闹？”洛希收起地形卷轴，望着往来的人流，眼中满是疑惑，“寻常小镇这般时辰，该是炊烟渐歇，而非这般人声鼎沸。”丘子桀皱了皱眉，切换影噬蛛兽魂，借蛛丝感知周遭气息：“镇上异气驳杂，有凡人，也有不少低阶异气师，气息都朝着镇中汇聚，似乎在祭拜什么。”

    众人随着人流步入镇中，雾气愈发浓郁，能见度不足三丈。街道两旁的屋舍大多紧闭门窗，唯有少数商铺敞开着，货架上摆满了香烛、纸钱、瓜果等供品，老板们忙得不亦乐乎，嘴里还不停吆喝着：“上好的檀香，敬奉财神天君最是灵验！”“新鲜瓜果，供品越足，天君赐福越多！”

    循着香火最浓郁的方向走去，镇中心的空地上矗立着一座气派的庙宇，庙宇青砖黛瓦，飞檐翘角，门楣上悬挂着“财神天君庙”的鎏金匾额，匾额被雾气浸得有些黯淡，却依旧透着庄严。庙宇前的广场上挤满了人，男女老少络绎不绝，有的跪地叩拜，额头磕得通红；有的双手合十，口中念念有词；还有人捧着沉甸甸的供品，排队等候进入庙宇上香，队伍从庙门一直延伸到街角，喧闹声、祈祷声、香火燃烧的噼啪声交织在一起，形成一片狂热的氛围。

    “原来是祭拜财神天君。”洛希轻声说道，目光扫过人群，“只是这般阵仗，未免太过狂热了些。”话音刚落，身旁便传来两个凡人老者的交谈声，语气中满是虔诚与急切。

    “张老哥，你这供品够丰厚啊，看来是想求天君赐下财运，给儿子凑够娶亲的钱？”

    “嗨，可不是嘛！家里实在拮据，只能把祖传的玉佩当了，换了这些供品。只要天君显灵，赐我一笔财运，别说玉佩，就算倾家荡产也值！”被称作张老哥的老者捧着供品，眼神狂热，“你没听说吗？西头的李家，前些日子把耕牛卖了祭拜天君，没过三天就捡了一袋子银币，这都是天君显灵啊！”

    另一位老者连连点头，脸上满是羡慕：“我也听说了！我这就把家里仅剩的几斗米拿来当供品，只求天君保佑我孙儿能平安长大，日后能飞黄腾达！”

    不远处，几个低阶异气师也在议论，语气中带着几分盲从与贪婪。“听说这财神天君最近极为灵验，不少异气师祭拜后，异气都有所精进，甚至有人得到了天君赐下的宝物。”“我这就把攒下的灵石捐了，只求能突破当前境界，再也不用受那些高阶异气师的气！”“没错，只要能变强，这点代价算什么，天君定会加倍回馈我们的！”

    沈凌眉头紧锁，周身气息微微沉凝，指尖无意识摩挲着腰间布袋，眸底掠过一丝冷意：“不对劲，这般狂热绝非自然形成，恐怕有人在暗中引导，借财神崇拜蛊惑人心。”依恋指尖轻划，空间能量悄然扩散，探查庙宇周遭的异气，语气带着几分凝重：“庙宇深处有微弱的异气波动，并非什么祥和神力，反而透着几分吞噬感，像是人为布置的阵法，能放大信徒的执念与贪婪，更在潜移默化中汲取什么。”

    众人正低声议论，不远处突然传来一阵争执声，夹杂着女子的啜泣与婴儿的啼哭，格外刺耳。循声望去，只见广场角落的石阶旁，一个衣衫褴褛的男子正拽着一个妇人的手腕，妇人怀中抱着一个面色蜡黄的婴儿，婴儿啼哭不止，声音微弱得几乎要被周遭的喧闹淹没。

    男子手中紧紧攥着一个破旧的布包，里面装着几小块干粮和一枚黯淡无光的铜币，正是家中仅存的口粮与细软。他眼神狂热而决绝，朝着庙宇方向望去：“你懂什么！只要我把这些东西捐给财神天君，天君定会显灵，赐我们荣华富贵，孩子也能过上好日子！”

    妇人跪在地上，死死拽着男子的衣角，泪水满面，苦苦哀求：“夫君，不能啊！这是我们最后的粮食了，孩子已经三天没吃饱了，再没有吃的，他就要饿死了！那什么财神天君都是假的，我们别再执迷不悟了！”

    “假的？”男子猛地甩开妇人的手，语气暴戾，“你竟敢亵渎财神天君！都是因为你心存不敬，天君才不肯赐福我们！今天这东西我必须捐，就算饿死，也要求天君原谅我们的过错！”说罢，他便转身要往庙宇走去，全然不顾怀中婴儿微弱的啼哭与妇人绝望的眼神。

    林夕本就因溶洞受伤而心绪不宁，见此情景，心中怒火瞬间暴涨，再也按捺不住，上前一步，对着男子厉声呵斥：“你简直不可理喻！孩子都快饿死了，你不想着救他，反而要把最后的口粮捐出去，指望一个虚无缥缈的财神救你，简直是愚蠢至极！”

    男子被呵斥得一愣，随即转过身，眼神凶狠地瞪着林夕：“你是谁？竟敢辱骂财神天君，还敢阻拦我祭拜天君，简直是大逆不道！”
    第(1/3)页