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    杰森还没到。

    艾尔肯找了一个隐蔽的位置，趴在一块岩石后面，掏出望远镜观察营地。

    三间土坯房。一间最大的应该是曾经的物资仓库，另外两间小的可能是住所。仓库的墙上有一个窗洞，没有玻璃，正对着东南方向——那是杰森会来的方向。

    两间小房子之间有一条窄巷，宽度大约一米五。如果杰森想穿过营地往西边走，那条窄巷是必经之路。

    艾尔肯收起望远镜，开始在脑子里推演各种可能性。

    杰森会怎么做？

    他会不会在营地外围先观察一圈？会。他是老手，不可能直接闯进一个陌生的环境里。

    他会不会发现自己的存在？有可能。但艾尔肯选择的位置在营地西北角，杰森从东南方向来，视线会被仓库挡住。

    他会在营地里待多久？不会太久。杰森知道后面有追兵，他的首要目标是尽快越境。营地只是一个途经点，不是目的地。

    那么，最佳的拦截时机是——

    杰森进入窄巷的时候。

    那条窄巷两边都是土坯墙，没有掩体，没有退路。只要堵住两端，他就无处可逃。

    （10）

    等待是最难熬的部分。

    艾尔肯趴在岩石后面，感觉时间像是凝固了一样。风不停地吹，雪粒打在脸上，带来细密的刺痛。他已经感觉不到自己的手指了——尽管戴着手套，寒冷还是像毒蛇一样钻进骨头里。

    他开始走神。

    想起了许多事情。

    想起父亲牺牲那天，凌晨三点，母亲接到电话，整个人就跟没了魂似的，站在那儿一动不动。

    想起阿里木，那个从小一块长大的发小，那个曾经跟他在莎车老城区的街巷里追逐打闹的少年，他们曾经说好，等长大以后一起做大事，什么是大事？谁也说不清楚。

    我怀念热依拉。

    离婚那天她签字的时候手抖得不错，但是脸上没有表情，他知道她是故意的，不想让他看到自己的脆弱。

    三年了。

    三年没有好好说过一句话。

    想起了娜扎，女儿上周发了一张照片给他，是她在学校拿到了三好学生的奖状，照片上的小姑娘笑得很开心，眼睛弯成了新月的样子。

    他忽然觉得鼻子有点酸。

    然后他听见了脚步声。

    （11）

    杰森出现在营地东南方向的山坡上。

    距离大约四百米。他走得很慢，每走几步就停下来观察四周。果然如艾尔肯所料，他不会贸然进入一个陌生的环境。

    艾尔肯压低身子，把呼吸放到最轻。

    杰森花了大约十分钟，才慢慢接近营地边缘。他绕着营地走了半圈，从北侧绕到西侧，又从西侧绕回南侧。

    在寻找陷阱。

    也在寻找可能的埋伏者。

    艾尔肯躲在岩石后面，纹丝不动。

    杰森绕了两圈之后，终于走进了营地。他先进了仓库，待了大约三分钟，然后出来，朝两间小房子之间的窄巷走去。

    就是现在。

    艾尔肯从岩石后面站起来，举起枪。

    “不要动。”

    他的声音在空旷的山坳里回荡，显得有些苍白。

    杰森停下脚步。

    他没有回头。

    “艾尔肯？”杰森用流利的汉语说，声音里带着一种奇怪的平静，“我以为你在后面呢。”

    “你以为错了。”

    “是啊，我以为错了。”杰森缓缓转过身来，双手举过头顶，脸上挂着一丝若有若无的微笑，“你走的是采矿道？那条路很危险，我没想到你会冒这个险。”

    “你还有很多事情没想到。”

    “比如说？”

    “比如说，”艾尔肯的枪口对准杰森的胸口，“你在中国活动了二十多年，以为自己很了解这片土地。但你只了解表面。你不了解这里的人。”

    杰森沉默了几秒。

    “你说的是阿里木吗？”

    艾尔肯没说话。

    “他跟我说了很多关于你的事，”杰森还是平静地说着，“他说你从小就倔强，认准的事十头牛都拉不回来，他还说……你爸去世的时候，你像个小孩子一样哭得稀里哗的，可是从那以后，就没人见过你再掉眼泪。”

    “闭嘴。”

    “你知道吗，艾尔肯，你和我其实挺像的，杰森嘴角勾起一抹笑意，我们都是为了某种信念而战，只是我们的信念不一样罢了。”

    “我们不一样，”艾尔肯说，“你的信念是分裂和破坏，我的信念是守护。”

    “守护什么？一个政权？一个国家？”

    “一片土地，”艾尔肯说，“和这片土地上的人。”

    杰森看着他，眼神里透着一股说不出的复杂情绪。

    “你真的认为自己做的事情是对的吗？”

    “我不需要相信，”艾尔肯说，“我只需要去做。”

    　　


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