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    （1）

    杰森·沃特斯背对着艾尔肯。

    “你来得比我预想的早。”杰森没有回头，声音平静得像在谈论天气，“我以为你至少会等到增援到位。”

    艾尔肯在距离他十米的地方停下脚步。

    “增援已经到了。”艾尔肯说。

    “是吗？”杰森终于转过身来。他看起来和照片上没什么区别——一张普通的M国中年白人面孔，灰蓝色的眼睛，花白的鬓角，唇边挂着一种学者式的微笑。如果在大学校园里遇见他，大概会以为是某个研究汉学的客座教授。

    “你的人被堵在山口了，”杰森慢条斯理地说，“我在那儿留了点小礼物。不是炸弹，别担心，只是一些……技术手段。电子干扰，信号阻断，那些东西。他们大概需要四十分钟才能解决问题。”

    艾尔肯没有说话。

    “所以，”杰森站起身，双手抱在胸前，“我们还有整整四十分钟可以聊聊。坐吗？我让人准备了茶。”

    他朝旁边的工棚努了努嘴。艾尔肯顺着他的视线看过去，果然看见一个穿着黑色冲锋衣的年轻人端着托盘走出来。托盘上放着两杯茶。

    “你们新疆人喜欢喝砖茶，”杰森说，“加奶的那种。我特意准备的。”

    艾尔肯看了那个年轻人一眼。对方大约二十五六岁，五官有明显的中亚特征，眼神冷漠，动作训练有素。应该是杰森带来的行动人员。

    “不用了。”艾尔肯说。

    “好吧。”杰森并不在意地耸了耸肩，“随你。”

    他自己端起一杯茶，浅浅地抿了一口，然后发出一声满足的叹息。

    “艾尔肯·托合提，”他念出这个名字，语气里带着某种品鉴的意味。

    他顿了顿。

    “前妻热依拉·阿不都拉，心胸外科医生，现在在乌鲁木齐人民医院工作。女儿娜扎，十岁，在实验小学读四年级。”

    艾尔肯的脸色没有变化。

    但杰森注意到了他的右手——那只手几乎不可察觉地攥紧了一下。

    “你在威胁我。”艾尔肯说。

    “不，不，”杰森连连摆手，“我只是在说明我做过的功课。这是职业习惯，你应该理解。”

    （2）

    艾尔肯差点笑出声。

    “合作？”

    “对，合作。”杰森的表情非常认真，“你是个聪明人，艾尔肯。比我接触过的大多数中国情报人员都聪明。你应该知道，这场游戏不可能有赢家。”

    “游戏？”

    “好吧，如果你更喜欢用‘斗争’这个词，那就用‘斗争’。”杰森让了一步，“我的意思是，你我都知道，真正的战争不在这里。不在新疆，甚至不在中国。它在网络上，在数据流里，在每一个普通人的手机屏幕后面。”

    他开始踱步，双手背在身后，像在大学讲堂上授课。

    “我研究中国快三十年了，”杰森说，“从九十年代末开始。那时候我还是个年轻的博士生，在北京交流学习。你知道我最大的感受是什么吗？”

    艾尔肯没有接话。

    “是活力，”杰森自问自答，“一种令人窒息的活力。每个人都在努力，每个人都相信明天会更好。那种集体性的信念……说实话，让我很羡慕，也很害怕。”

    他停下脚步，直视艾尔肯的眼睛。

    “但活力是可以被引导的。被引导向建设，或者被引导向毁灭。”

    “所以你们选择了毁灭。”艾尔肯说。

    “不，”杰森摇头，“我们选择的是控制。这不一样。”

    他走向自己的电脑，指了指那个还在跳动的进度条。

    “这里面的东西，值多少钱你知道吗？不是金钱——那太低俗了。是影响力。是在关键时刻，能让一个省的电网瘫痪的能力。是能让几百万人同时看到某条特定新闻的能力。是能让一个民族相信另一个民族想要杀死他们的能力。”

    他转回身来。

    “而你们，艾尔肯，你们这些聪明的、忠诚的、愿意为国家牺牲一切的人——你们正在守护的，只是一个越来越小的堤坝。洪水迟早会来的。”

    “然后呢？”艾尔肯问，“你的提议是什么？”

    杰森的眼睛亮了一下。

    “我可以给你一条退路，”他说，“你和你的家人。一份新的身份，一笔足够几辈子花的钱，在任何一个你想去的国家。美国、加拿大、澳大利亚——随你挑。你的女儿可以在那里上最好的学校，你的母亲可以安享晚年，再也不用每天凌晨五点起来烤馕。”

    他停顿了一下。

    “而你，只需要告诉我一件事。”

    “什么？”

    “‘猎隼’的真实身份。”

    艾尔肯这一次真的笑了。

    那是一种很奇怪的笑，没有嘲讽，没有愤怒，只是一种纯粹的、发自内心的愉悦。

    “你们到现在还不知道？”他问。

    杰森的眉头皱了一下。

    “‘猎隼’是你们在阿拉木图最大的损失，”艾尔肯说，“三年里，你们的中亚网络被他一点点地撕开。你们换了四个联络人，换了七个据点，换了十二套通讯方案——全都没用。而你们到现在还不知道他是谁。”

    他往前走了一步。

    “你以为我会告诉你？”

    杰森的表情变了。那种学者式的微笑消失了，取而代之的是一种更冷、更硬的东西。

    “艾尔肯，”他说，“我是在给你机会。”

    “我知道。”

    “你不想要这个机会？”

    “不想。”

    “为什么？”

    艾尔肯想了想，然后说出了一句他父亲生前经常挂在嘴边的话。

    “因为馕在哪儿烤，心就在哪儿。”

    （3）

    沉默持续了大约十秒钟。

    然后杰森叹了口气。

    “我真的很希望你能换一种选择，”他说，“真的。你是我遇到过的最……有意思的对手。如果条件允许，我很想和你坐下来喝喝茶，聊聊唐诗，聊聊你们新疆的历史——那是一段被严重误解的历史，你知道吗？”

    “我知道，”艾尔肯说，“但不是被你们误解的那种。”

    杰森不再接话。他做了个手势，旁边那个黑衣年轻人立刻端起了枪。

    “既然软的不行，”杰森的声音变得很轻，“那就只能试试硬的了。”

    他从口袋里掏出一部手机，点开了什么东西，然后把屏幕转向艾尔肯。

    艾尔肯看到的是一段视频。

    画面里是一个普通的住宅小区，镜头对准了某一栋楼的某一扇窗户。窗帘是紫色的，窗台上放着几盆绿植。艾尔肯认出来了——那是热依拉的公寓。

    “现在那里有两个人，”杰森说，“一个负责监视，一个负责……行动。”

    画面切换了。这次是一所学校的门口，人来人往，都是放学的孩子。镜头在人群中找了一会儿，最后定格在一个扎着马尾辫的小女孩身上。她穿着校服，背着一个粉色的书包，正在和旁边的同学说笑。

    娜扎。

    艾尔肯的瞳孔收缩了。
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