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    “可我亏欠你太多了。”

    “亏欠什么？”帕提古丽转过头来，盯着他的眼睛，“你爸走的时候跟我说，让我好好把你养大，让你做个对得起这片土地的人。我做到了。你也做到了。这就够了。”

    她顿了顿，声音低下去：

    “你爸在天上看着呢。他肯定很骄傲。”

    艾尔肯的眼眶也红了。他低下头，深吸一口气，把那股酸涩压下去。

    “妈，明天我带娜扎来看你。”

    “好。”帕提古丽的脸上终于露出笑容，“那丫头多久没来了？都快忘了奶奶长什么样了吧？”

    “没有。她天天念叨你呢。说奶奶做的馕最好吃。”

    “那丫头嘴甜。”

    帕提古丽站起身，走到馕坑边，又开始忙活起来。

    阳光照在她身上，照在她花白的头发上，照在她弯曲的脊背上。

    艾尔肯望着她的背影，忽然觉得眼前一片模糊。

    这个女人，一双勤劳的手，做了一辈子的馕，撑起了一个家。

    她就是他的根。

    （4）

    傍晚时分，馕店关门。

    艾尔肯帮母亲收拾完，站在院门口，看着夕阳慢慢落下。

    天边的云彩被染成了橘红色，就像着火一样。

    远处吹来风，带着白杨树的味道。

    他想起了小时候，父亲牵着他的手走在街上，满街的白杨树，高高的，直直的，不弯腰，父亲说：“艾尔肯，你以后要像白杨一样，站得直，立得稳，不管刮什么风都不能弯。”

    他那时不懂。

    我懂了。

    站得直、立得稳不是不疼、不累、不迷茫。

    不是不痛、不累，不迷茫才选择继续站着，而是痛了也得站，累了也要站，迷茫了更要站。

    因为有人跟在我后面。

    有母亲，有女儿，有这片土地上千千万万的人。

    他们就是他的根。

    艾尔肯深吸一口气，转身走进院子。

    “妈，我先走，明天再来。”

    “路上小心些，”帕提古丽从屋里传出来话音，“别太晚回来。”

    “知道了。”

    他推开院门，走进了暮色里。

    馕的香气还留在空气中，夹杂着白杨树叶的沙沙声，飘得很远很远。

    　　


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