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    时间一分一秒地过去。

    夜越来越深，气温越来越低。艾尔肯感觉自己的手指和脚趾都开始发僵，但他不敢动。他趴在冰凉的泥土上，眼睛紧紧盯着那片废墟，耳朵捕捉着每一丝声响。

    大约又过了半个小时，那两个人终于出来了。

    麦合木提——“雪豹”——扛着一个看起来很沉的黑色大包，他的同伴则提着两个金属箱子。他们把东西装进越野车的后备箱，动作迅速而熟练，显然不是第一次干这种事了。

    “走了。”马守成低声说。

    艾尔肯点点头。他看着那辆越野车启动，依然没有开灯，朝北面的土路驶去。

    “跟上。”

    他们两个悄悄爬起来，飞快地跑回艾尔肯的车。艾尔肯发动车子，没开大灯，只开了雾灯，借着月光和微弱的路面反光追了上去。

    （8）

    追踪持续了大约二十分钟。

    那辆越野车一路都在走小路，左拐右拐的，好像在故意躲开什么人，艾尔肯一直跟在后面，距离不能太近，不然容易暴露自己，也不能太远，不然会跟丢。

    “狡猾，”马守成骂了句，“这帮龟孙子，路子野得很。”

    艾尔肯没有说话，他正全神贯注地盯着前方那辆车的尾灯——在这种没有路灯的荒野上，只有尾灯的红光是唯一的引导。

    忽然前面的红点就消失了。

    “操！”马守成一拍大腿，“他们拐了！”

    艾尔肯踩住油门，车子一下子快起来，他们赶到刚才那个地方，看见是个三岔路口，三条土路朝三个方向延伸出去，在月光底下看起来一样。

    艾尔肯下了车，蹲在地上看车辙印。

    月光太暗了，看不清楚。

    他掏出手机，打开手电筒功能，照了照地面，三条路上都有车辙印，不知道哪条是刚才那辆越野车留下的。

    “妈的。”艾尔肯站起来，深吸一口气，“跟丢了。”

    马守成也下了车，站在他旁边，沉默了一会儿。

    “那个包里是什么？”艾尔肯问，“你看清了吗？”

    “没看清。但那个包挺大，方方正正的，扛起来很沉。”马守成回忆着，“那两个金属箱子……我见过类似的，通讯设备专用的保护箱。”

    艾尔肯的眉头皱得更紧了。

    通讯设备。加密通讯设备。

    如果“新月会”在喀什建立了自己的加密通讯网络，那意味着他们可以绕开所有的监控，直接和境外的组织联系。这是一个极其危险的信号。

    “还有钱。”马守成补充道，“那个包那么沉，除了设备，应该还有现金。大量的现金。”

    艾尔肯没有说话。

    他抬头看着天上的月亮，月亮很圆，很亮，把整片荒野照得像白天一样。

    这本应该是母亲六十岁生日的月亮。

    这本应该是他陪着母亲、陪着女儿、陪着……热依拉一起赏月的夜晚。

    可他站在这片荒野里，追踪着一群企图伤害他的同胞、分裂他的祖国的人，眼睁睁看着他们消失在夜色之中。

    “艾尔肯。”马守成拍了拍他的肩膀，“别灰心。今晚虽然跟丢了，但我们至少确认了两件事：第一，那个废弃工厂是他们的接头点；第二，“雪豹”确实在喀什。”

    艾尔肯点点头。

    “明天。”他说，“明天我们去那个地下室看看。”

    “行。”马守成应道，“回去吧。太晚了。”

    艾尔肯没有动。

    他又站了一会儿，看着那三条路，像是在记住它们的方向。然后他转身走向自己的车，拉开车门，却又停住了。

    “老马，”他突然问，“你说……我爸当年，是不是也经常这样？追踪到一半，目标跟丢了，然后站在半路上不知道该怎么办？”

    马守成沉默了一瞬。

    “你爸啊……”他慢慢说，“你爸从来不会站着不动。他会记住每一个细节，回去之后一遍遍地想，一遍遍地画图，一遍遍地分析。然后第二天，他就能找到答案。”

    艾尔肯看着老马。

    月光照在老马满是皱纹的脸上，让他看起来比实际年龄更老。这个人陪父亲出过无数次任务，后来又看着父亲牺牲，再后来，他开始带他——托合提的儿子。

    “老马，”艾尔肯说，“谢谢你。”

    “谢什么？”马守成摆摆手，“走吧，回去吧。这大冷天的，站着也是白站。”

    （9）

    艾尔肯开车送马守成回城，然后自己一个人在街上开了一会儿。

    喀什的夜晚很安静。街上几乎没有人，偶尔会有一些出租车和外卖小哥经过。路灯把他的影子拉得特别长，时而走在前面，时而走在后面，像个小尾巴一样跟着他。

    本来打算回宾馆。但是开了一段时间之后，他不自觉地又回到了老城区，回到了那条熟悉的巷子。

    他把车停在了巷口，没有下车。

    与此同时，在城郊一处不起眼的农家院里。

    麦合木提，即“雪豹”，坐在土炕上，望着摊开在眼前的设备发呆。

    是一套先进的加密通讯设备，是从境外带回来的。还有两百万元现金，分成小包装在一个黑色的大包里。这些东西就是他的“投名状”，表示他对事业的忠心。

    可他的心里空荡荡的。

    他从小时候被带出境后就没来过新疆。

    准确地说，他从来没看过真正的新疆。他只在照片和视频里见过，只在“导师”们的描述里听过。他们说这片土地被“汉人”占领了，“我们的人民”在受苦，“我们的文化”在消亡。他们说他要回去“战斗”，要“解放”自己的同胞。

    可是……

    他一路走来，看见的是什么？

    是热闹的巴扎，是挂着红灯笼的街道，是穿着时髦衣服用智能手机刷视频的年轻人。他看见维吾尔族大妈和汉族阿姨一起跳广场舞，看见孩子们在双语学校里说说笑笑，看见那些他被告知“已经被摧毁”的清真寺依然矗立在那里，每到礼拜时间就传出悠长的唤拜声。

    这和他被灌输的那个“新疆”完全不一样。

    哪个是真的？

    “想什么呢？”他的同伴问道。

    麦合木提回过神来：“没什么。”

    他低下头，继续摆弄那些设备。

    可他的手在轻微地颤抖。

    门外，月光皎洁。

    远处传来几声犬吠，然后一切又归于寂静。

    （10）

    帕提古丽在十点半送走了热依拉和娜扎。

    她站在门口，看着那辆出租车的尾灯消失在巷子尽头，和下午看着艾尔肯的车一样。

    唯一不同的是，娜扎从车窗里探出头来，冲她挥了挥手。

    “奶奶！我下次再来看你！”

    “好！”帕提古丽大声应道，“奶奶给你烤馕！”

    车子走远了。

    帕提古丽转身回到店里，把灯关掉。店铺暗下来，只有月光从窗户透进来，照在丈夫的照片上。

    她走到照片前面，站了一会儿。

    “今天是我六十岁生日。”她轻声说，“儿子来过了。孙女也来过了。还有热依拉……你还记得热依拉吗？就是艾尔肯的那个……”

    她说不下去了。

    她站了很久。

    然后她从柜台下面拿出那个牛皮纸袋，打开，取出那条暗红色的羊绒围巾。围巾很软，手感很好。她把围巾围在脖子上，摸了摸。

    “你看，”她对着照片说，“儿子送我的。好看吗？”

    照片上的男人笑着，永远的笑容。

    帕提古丽也笑了。

    然后她转身走向里屋，脚步很轻，像是怕吵醒什么人。

    “明天还要早起呢，”她自言自语，“馕坑还要再加点柴。”

    月光照在那块旧招牌上，照在托合提的照片上。

    照片上的男人穿着警服，注视着前方。

    他的眼神像一团安静的火焰，在黑夜中燃烧着，永不熄灭。

    （11）

    艾尔肯回到宾馆的时候，已经快十二点了。

    他没有开灯，直接躺在沙发上。

    天花板上有一道裂缝，他记得那道裂缝，他无数次躺在这张沙发上，盯着那道裂缝，想各种各样的事情。

    今晚他想的是母亲。

    是热依拉。

    是娜扎。

    是那辆消失在三岔路口的越野车。

    是“雪豹”苍白的脸和深陷的眼窝。

    是阿里木——他的发小，现在可能已经成为敌人的人。

    太多了。太多太多了。他从口袋里掏出那袋馕来，馕凉了，但是是软的，他掰了一块放进嘴里慢慢嚼。

    麦香在口腔里散开。

    那是母亲的味道。

    家的味道。

    是他走到哪里都要保护的味道。

    艾尔肯闭上了眼睛。

    在意识模糊之前，他脑海里突然浮现父亲生前常说的那句维吾尔族谚语：

    “风再大，也吹不灭心里的火。”

    外面的夜还很深。

    但他知道天总会亮的。

    　　


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